En una entrevista exclusiva, Natalia Mercado, flamante presidenta de la Unión Cívica Radical de Caucete, abrió las puertas del comité para dialogar sobre su reciente asunción, el peso de un apellido histórico y la compleja realidad social y política que atraviesa el departamento. Con una mezcla de emoción y responsabilidad, la dirigente trazó un panorama de sus años de militancia y realizó una evaluación del gobierno nacional y provincial, y no esquivó las críticas hacia los gobiernos departamental.
“Las sensaciones son muchas, emociones encontradas. Uno ha estado desde muy chica, siempre acompañando, siempre trabajando. Por razones familiares estuve un tiempo alejada, pero volví y acá estoy de nuevo. Es algo que a uno lo puede”, confesó Natalia al recordar su larga trayectoria en el radicalismo caucetero, destacando que su vínculo con el espacio y la política nunca se cortó del todo.
El desafío asumido no es menor: su padre es una de las figuras más reconocidas de la UCR en el departamento. Sobre este legado, Natalia reflexionó con sinceridad: “El más emocionado creo que es él. Yo con un «miedo bueno», en el sentido de tratar de hacer muy bien las cosas. Mi padre es un nombre y un apellido muy reconocido y respetado. Trataré de seguir su camino, el de ser honestos y trabajar para la gente, teniendo o no un cargo político. Eso lo hemos mamado desde chicos en la familia”, destacó Mercado.
Su llegada a la presidencia se dio tras una transición ordenada pero inesperada. Según relató Natalia, las elecciones internas de 2024 derivaron en una lista de unidad donde Juan Carlos Vicente quedó como presidente y ella como vicepresidenta. Por razones personales Juan Carlos renuncia a la presidencia, colocando como sucesora a Mercado en el cargo, ya que era la vicepresidena. Dije: ¿qué hacemos? Fue un desafío más. Se comunicó a la gente de la lista y el apoyo fue unánime”, explicó la dirigente, quien aseguró sentir un fuerte respaldo de todos los sectores que integran el espacio.
Al ser consultada sobre el rumbo político, anticipó que continuarán con la agenda previa pero con una intensificación del trabajo territorial de cara al año electoral. “Nunca hemos dejado de trabajar en la calle, pero la situación del país y del departamento hace que tengamos que llegar a todos los sectores escuchando a cada ciudadano”, remarcó.
En su análisis de la coyuntura nacional, Natalia fue contundente sobre la gestión de Javier Milei: “Creo que le vendió a la sociedad una cosa y ahora la realidad es otra. La necesidad de trabajo es lo que más se escucha en la calle. Nos pintaban una tercera opción y hoy no sé cómo va a seguir. La sociedad es muy cambiante, pero el momento es complejo”. En contraste, sobre el gobierno provincial de Marcelo Orrego, con quien integran el frente oficialista, matizó: “Seguimos apostando a este cambio. Es difícil porque desde Nación se les recortó mucho a las provincias, pero básicamente están haciendo lo que pueden con lo que tienen”, puntualizó la nueva presidenta de la UCR en Caucete.
Las críticas más filosas llegaron al evaluar los más de seis años de gestión de la intendenta Romina Rosas. “Creo que podría haber hecho más. Departamentos vecinos, siendo del mismo color político, han avanzado. Caucete se ha quedado. Falta sentarse a conversar con la provincia, no ser soberbia. Prometieron varias cosas en campaña, como el asfalto, que nunca llegó salvo por el plan provincial. Hay que dialogar más y dejar de ser egoísta”, disparó la presidenta.
En la recorrida en los distintos barrios de Caucete, el diagnóstico social es alarmante. “El pedido principal es trabajo, una fábrica, algo en blanco. Y se nota mucho la falta de recursos, ya no solo en la periferia; en el centro mismo ves gente buscando cartones de noche. Hay un retroceso importante y no se ve asistencia del municipio como debería ser”, denunció. Frente a esta realidad, desde la UCR intentan paliar la situación con acciones solidarias como roperos comunitarios, colectas de mercadería y paellas a beneficio, entre otras acciones.
De cara al futuro, Natalia Mercado destacó el recambio generacional que se vive puertas adentro. “Las mujeres son el motorcito«. Se va sumando gente nueva y se está logrando un recambio sin querer, con jóvenes que manejan las redes pero también aprenden el boca a boca. Los más grandes son mis pilares, les dije que no se me vayan”, afirmó. Finalmente, sobre una posible candidatura a intendenta en 2027, no cerró ninguna puerta: “No lo he pensado porque recién asumo este lugar importante. Hay mucha gente con potencial en el espacio, pero si me lo pide el partido, lo evaluaré”.
POR IVAN PALACIO
