San Juan podría ser escenario de la mayor inversión extranjera en la historia de la Argentina, con un desembolso estimado de más de 15.000 millones de dólares destinado a la extracción de cobre en plena cordillera de los Andes. El proyecto será impulsado por Vicuña Corp., la nueva compañía nacida de la unión entre la australiana BHP, la minera más grande del mundo, y la canadiense Lundin Mining.
La compañía prevé presentar antes de fin de año su solicitud formal para ingresar al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), una herramienta clave del Gobierno nacional para atraer capitales. Aunque el monto final aún no fue confirmado oficialmente por Vicuña, funcionarios nacionales y provinciales estiman que podría alcanzar hasta los 17.000 millones de dólares.
Según explicó José Luis Morea, director senior de Vicuña Corp. en Argentina y Chile, durante su visita a San Juan, la mina tiene potencial para ubicarse entre las diez más grandes del mundo en producción de cobre, oro y plata. Además, fue catalogada recientemente como el hallazgo cuprífero más importante de los últimos 30 años.
La iniciativa surge tras la fusión de los proyectos Josemaría y Filo del Sol, y actualmente se trabaja en la adecuación de los estudios de impacto ambiental y en el análisis de infraestructura asociada. En el sector se especula incluso con la posible incorporación futura del proyecto Lunahuasi, también situado en la misma zona cordillerana.
Pese al entusiasmo que genera la inversión, Morea advirtió que San Juan debe sostener su reputación como jurisdicción confiable. Criticó la posibilidad de establecer cupos obligatorios para proveedores locales, como evalúa el gobierno provincial. “Sería contraproducente”, aseguró. Por su parte, el ministro de Minería, Juan Pablo Perea, aclaró que la nueva ley no impondrá restricciones, sino que buscará ordenar y transparentar el mercado de proveedores.
Otro proyecto que ya se inscribió en el RIGI es Los Azules, de la canadiense McEwen Copper, con una inversión declarada de 2.672 millones de dólares, de los cuales ya se desembolsaron unos 340 millones para caminos e infraestructura. Esta mina también está en San Juan y podría comenzar a producir cátodos de cobre hacia 2030.
Desde el Ejecutivo nacional, José Rolandi, vicejefe de Gabinete, confirmó que ya se presentaron 15 proyectos al RIGI por un total de 17.000 millones de dólares, de los cuales 6 fueron aprobados por un monto acumulado de 12.800 millones a ejecutarse en las próximas dos décadas.
Orrego dijo que evidentemente si el día de mañana vicuña presenta el RIGI puede estar liderando el monto de las inversiones, pero aseguró que todavía no chequeaba nada y que solo había sido un trascendido de Clarín.
